Het waren twee fantastische jaren

Christa Hendriksen, wethouder sociaal domein, zorg en welzijn, Maatschappelijke Agenda, opvang vluchtelingen, Cultuur, Grondzaken.

Op woensdag 18 maart 2026 kiezen de inwoners van Hardinxveld-Giessendam een nieuwe gemeenteraad. De gemeenteraad vertegenwoordigt u als inwoner en ondernemer, bepaalt het beleid van de gemeente, stelt de gemeentelijke begroting vast en controleert het college van burgemeester en wethouders. De huidige leden van het college kijken alvast terug op de afgelopen vier jaar.

Halverwege de bijna afgelopen collegeperiode stapte Christa Hendriksen in als wethouder sociaal domein, zorg en welzijn, Maatschappelijke Agenda, opvang vluchtelingen, cultuur en grondzaken. Ondanks dit en de daaraan gekoppelde en logische wenperiode, kijkt ze zeer tevreden terug op deze laatste twee jaar van het college. “De verschillende karakters van de vier bestuurders vullen elkaar prima aan.”

Natuurlijk moest ze even wennen toen ze halverwege de collegeperiode instapte. Ook omdat ze zich als progressieve wethouder moest aanpassen in een conservatieve gemeente. Christa Hendriksen: “Ik ben heel erg warm ontvangen en die warmte is gebleven. Ik voel mij hier bijzonder thuis. Hardinxveld-Giessendam heeft een slag gemaakt richting grote ontwikkelingen die je gerust progressief kan noemen. Ik heb daaraan met heel veel plezier een bijdrage geleverd. Ik heb genoten van het feit dat de drie wethouders van Hardinxveld-Giessendam totaal verschillende karakters hebben, maar elkaar heel erg goed aanvullen. We hebben uitstekend samengewerkt en daardoor hele goede stappen kunnen zetten. Als ik een cijfer moest geven, dan kom ik in de buurt van een tien, zo voelt het voor mij.”

Zelfredzaamheid is een voorwaarde

Een flink deel van de gemeentebegroting gaat naar het sociaal domein, het terrein waarvoor Hendriksen als wethouder verantwoordelijk is. “Het is mijn overtuiging dat een sterk sociaal domein essentieel is voor een gezonde, veerkrachtige samenleving. Het zorgt voor toegang tot goede zorg en de mogelijkheid om actief deel te nemen aan de samenleving. En dat verhoogt de kwaliteit van leven van alle inwoners.
Als we het goed inrichten en inzetten op preventie kunnen we problemen vroeg opvangen en grotere problemen voorkomen. Ook op het gebied van veiligheid is het goed als we inzetten op een hechte gemeenschap en mensen die elkaar kennen en voor elkaar zorgen. Dat geeft een gevoel van verbondenheid en versterkt het gevoel van veiligheid. Een goed functionerend sociaal domein zorgt bovendien voor een gezonde, productieve bevolking. We leven in een tijd waarin participatie en eigen verantwoordelijkheid steeds belangrijker worden. Zelfredzaamheid is dan een voorwaarde.

Winst voor iedereen

Een ander stokpaardje van de wethouder is de jeugdzorg in Hardinxveld-Giessendam. Ze blikt ook hierin terug op de afgelopen twee jaar: “Wij hebben bij de aanpak van jeugdzorg een mooie beweging naar voren gemaakt. Er is een sterk sociaal team met professionals die de hulpvragen van ouders serieus oppakken. Doordat zij meekijken in het gezin en samen met hen het probleem aanpakken, kunnen we vaak voorkomen dat zwaardere hulp nodig is. Dat is voor het kind en zijn of haar omgeving veel beter. Het zorgt ervoor dat we het kind en het gezin daaromheen beter en sneller kunnen helpen. Soms is toch nog specialistische hulp nodig en dat is er natuurlijk. Maar voorkomen is niet alleen goedkoper, maar het is natuurlijk veel belangrijker dat het voor alle betrokkenen beter is. Het is pure winst voor iedereen.”

Begrip en plezier

Natuurlijk waren en zijn er knelpunten, zoals bij maatschappelijke ondersteuning. Daar loopt een verbeterslag vaak vast op wetgeving. En ja, de start na haar late instap verliep niet altijd even gladjes. Maar wethouder Christa Hendriksen is toch vooral uiterst positief over de afgelopen twee jaar van het college, de periode waarin zij meedraaide als bestuurder. “De kracht van dit college is dat wij elkaar goed begrijpen, dat we dezelfde kant op willen, dat we plezier hebben met elkaar en dat onze karakters elkaar prachtig aanvullen.” Met nadruk stelt ze over haar portefeuille: “Een goed functionerend sociaal domein zorgt voor een gezonde, productieve bevolking. Mensen die zich gesteund voelen functioneren beter. En een sterke sociale infrastructuur trekt nieuwe inwoners en bedrijven aan.” Ze eindigt met een even eenvoudige, welgemeende als treffende samenvatting: “Het waren twee fantastische jaren.”